Marcas de propiedad en Santiago de Compostela (II): la concha de los peregrinos

E.G. Fuera de toda duda, la concha o venera es la marca de propiedad del cabildo catedralicio. Originariamente fue una especie de salvoconducto de los peregrinos en el regreso a sus lugares de origen, que demostraba que se viajaba tras haber peregrinado a Santiago de Compostela. Era tan valioso poseerla que muchos peregrinos se hacían enterrar con ellas. Sólo estaba permitido comprarlas en Santiago, ya que una bula papal prohibía que fuesen manufacturados fuera de la urbe y que las gentes las portasen si no las habían comprado aquí. 

Se cree que el cabildo adoptó la venera como símbolo propio hacia el s.XVI y sería después el utilizado para marcar sus propiedades. Hoy podemos encontrarlas fácilmente en las casas de las calles más cercanas a la Catedral –las dos rúas, Franco y Raíña- pero también por Hortas, Carretas, Algalias, Casas Reales, la calle del Olvido, Sar, Hospitalillo o As Rodas, entre muchas otras. Incluso en áreas como As Figueiriñas, en la zona del Carme de Abaixo y S. Lorenzo. La mayor parte de ellas se encuentran vaciadas en las piedras, pero las hay también esculpidas en relieve. Las de extramuros aún no han sido inventariadas.